Si acabas de terminar los exámenes finales de mayo de 2º de Bachillerato, lo primero de todo: enhorabuena, has sobrevivido. Pero sé perfectamente que el alivio dura cinco minutos. Ahora mismo estás con la cabeza a mil entre la preinscripción, los números de la Selectividad y el agobio de no saber muy bien qué poner en la lista.
Y seamos realistas: a la presión de elegir carrera se le suma otra que pesa mucho en casa, el dinero. La matrícula de la universidad, los libros, las tasas y, si te vas fuera, el piso o la residencia. Estudiar es un pico y para las familias es un esfuerzo monetario brutal. Por eso, las becas y ayudas no son un capricho; son un auténtico aliviante. Aunque más adelante hablaremos de otras opciones, hoy nos vamos a centrar en las académicas. Esas que puedes pedir HOY mismo para rascar unos euros o engordar el currículum gratis este verano.
El papeleo no perdona: Mi gran cagada con la Beca MEC
Las ayudas son, sin exagerar, la diferencia entre poder centrarte en estudiar o estar con el agua al cuello todo el curso. Para las familias es un respiro increíble, y para nosotros significa pura libertad. Libertad de no tener que pedir pasta en casa cada vez que tienes que imprimir los apuntes o pagar un billete de tren. Pero aquí viene la trampa: somos humanos. Entre la presión brutal del final de curso y que solemos dejar los papeles para el último día, se nos pasan las fechas.
Y os lo confieso, yo mismo la he cagado este año. Se me ha pasado el plazo de la Beca MEC (que para el próximo curso cerró hace unos días, sobre el 19 de mayo). Estaba tan metido en mi cueva repasando los temas 3 y 4 para el segundo parcial que ni me enteré. El Ministerio no perdona. Si te pasas un minuto de la fecha, no hay excepción ni lloros que valgan, te quedas fuera y te tienes que aguantar hasta el año que viene. Un error de novato que me va a fastidiar bastante y que no quiero que os pase a vosotros.
Ayudas de emergencia: «la Caixa» y los fondos de la Uni
Como la he liado con la MEC, me ha tocado investigar qué otras opciones quedan abiertas AHORA MISMO a finales de mayo. Ojo al dato porque esto es de máxima urgencia: la Fundación «la Caixa» tiene abiertas sus becas para estudiantes con buenas notas y poco dinero en casa. Y cuando digo urgencia es literal, el plazo cierra mañana mismo, 29 de mayo, a las 14:00 horas. Si tenéis la nota de Bachillerato decente y andáis justos, volad a echarla hoy mismo.
Si también se os pasa esta, no entréis en pánico. Junio es el mes clave para las ayudas de las propias universidades. Casi todas las facultades tienen un dinero reservado para los despistados que nos quedamos sin la MEC, o para familias que han tenido un bache económico de golpe. Al principio pensaba que las becas eran solo para los de matrícula de honor, pero estas ayudas miran más tu bolsillo que tus notas. Preguntad en la secretaría de vuestra universidad en un par de semanas; ese dinero está ahí precisamente para que nadie se quede atrás.
Santander Open Academy: Mejora tu currículum gratis
Si el tema de la pasta lo tenéis cubierto o buscáis hacer algo útil en verano, hablemos de aprovechar lo gratis. Aquí es donde la página de Santander Open Academy es una mina de oro, y no, no hace falta que seáis clientes del banco para apuntaros.
A finales de mayo y junio siempre sacan cursos que son un chollo para el currículum. Por ejemplo, ahora están moviendo plazas para aprender inglés (como el curso IELTS Online) o cursos de empresas como el «Business for All» que arranca el 11 de junio. Sacarse uno de estos títulos gratis te da un empujón enorme. Y aunque las becas más grandes de 1.000€ para irte de Erasmus o los 500€ de prácticas acaban de cerrar, siempre sacan cosas nuevas. Es la opción perfecta para aprender algo gratis y no tirarte todo el verano en el sofá.
Cómo no perder dinero por despistes (y en qué usarlo)
Mi mayor consejo después de mi desastre con los papeles de este año es simple: poned un poco de orden. Poneos quince alarmas en el móvil o montad un documento compartido con vuestros amigos con una tabla de «Beca», «Requisitos» y «FECHA LÍMITE». Que luego llega junio, nos vamos al viaje de fin de curso, desconectamos en la playa, y cuando volvemos hemos perdido un montón de oportunidades por no rellenar un simple formulario por internet.
¿Y qué hacer con ese dinero si te lo dan? Si consigues rascar una beca, no te la fundas en tonterías. Úsala con cabeza: guárdala para la fianza del piso de estudiantes del año que viene, para pagar la academia de ese idioma que se te resiste o para invertir en ti mismo. En resumen: estad muy atentos a los plazos oficiales, buscad otras opciones en vuestras facultades y recordad que si una puerta se cierra por un despiste, siempre hay que buscar otra ventana abierta.
Que el pánico no te gane (y a por todas con la Selectividad)
A ver, que si al final la liamos y se nos pasa la fecha de la MEC o de la que sea, tampoco se acaba el mundo. Hay que intentar tomárselo con filosofía. Si se te escapa una ayuda, te prometo que siempre hay otras diez opciones escondidas por ahí. Igual te piden requisitos un poco más raros o te toca hacer más papeleo, pero bueno, mejor rellenar un par de formularios extra que quedarse a cero.
Ahora mismo, a la gran mayoría os toca enfrentaros al monstruo final de esta etapa: la Selectividad. Sé que parece que os jugáis la vida en tres días y que la presión es insoportable. Pero creedme, es mucho ruido y pocas nueces. Al final, son exámenes de cosas que ya habéis machacado durante todo el curso. Yo mismo acabo de salir de pelearme a muerte con los temas 3 y 4 de mi examen de economía y pensaba que no llegaba vivo al final. Pues de todo se sale. La sensación de libertad que vais a tener cuando entreguéis ese último folio es algo increíble. Visualizad ese momento de soltar el bolígrafo y salir por la puerta, porque está a la vuelta de la esquina.
Así que cabeza fría, dadlo todo en estos días y si después de la tormenta os veis muy saturados con los trámites o necesitáis buscar un plan B, me podéis escribir por la página de contacto del blog. Os recuerdo las reglas del juego: no soy ningún profesional, soy solo un novato de primero intentando sobrevivir igual que vosotros. Pero una ayuda desde dentro de las trincheras nunca viene mal.
¡Muchísimo ánimo, a reventar esos exámenes y a por ese verano que os habéis ganado a pulso!